HIV i AIDS - czym się różnią, jakie są objawy, ja się leczy, długość przeżycia

Czym charakteryzuje się AIDS?

Choroba ta atakuje przede wszystkim układ immunologiczny chorego całkowicie go wyniszczając. Skutkuje to zapadaniem na wszelkiego rodzaju inne, „mniej poważne” choroby, które ostatecznie prowadzą do zgonu. Najczęściej chorzy na AIDS zapadają na wszelkiego rodzaju grzybice, zapalenia płuc czy niektóre formy nowotworów, których organizm nie może zwalczyć poprzez nabyty brak odporności.

Statystyki: AIDS i HIV

• Na AIDS zmarło w latach 1983-2008 ponad 25 milionów ludzi
• Obecnie rocznie umiera z powodu AIDS około 2 milionów ludzi
• Wirus HIV można „wykryć” po około 6 tygodniach od zarażenia (tzw. okienko serologiczne)
• Mięsak Kaposiego występuje u 13% pacjentów
• Pacjent po rozpoczęciu terapii HAART od momentu pojawienia się pierwszych objawów ma szansę przeżycia około 40 lat

Zarażenie wirusem HIV

Osoba zarażona wirusem HIV, a nieleczona, właściwie nie ma możliwości przeżycia. Śmiertelność wynosi wtedy blisko 100%. Do zarażenia dochodzi poprzez kontakt z krwią zarażonej osoby, przez nieodpowiedzialne kontakty seksualne, transfuzję krwi, używanie niesterylnego sprzętu medycznego (również używanie tej samej strzykawki np. u narkomanów). Do zarażenia może dojść także podczas porodu i karmienia piersią. Jeśli matka jest nosicielką wirusa – może zarazić swoje nowonarodzone dziecko. Wirus HIV występuje na całym świecie.

W jaki sposób działa wirus HIV?

Wirus HIV bezpośrednio uderza w jeden z najważniejszych z punktu przeżycia system związany z ciałem ludzkim – układ odpornościowy, immunologiczny. Po zakażeniu wirus atakuje limfocyty T, czyli białe krwinki, których zadaniem jest obrona organizmu przed bakteriami i wirusami. Po zaatakowaniu limfocytu, wirus zmienia jego DNA wprowadzając swoje własne RNA i modyfikując komórkę. Od tej chwili nie chroni ona organizmu, ale działa w sposób najbardziej dla wirusa korzystny – powiela jego kolejne kopie. Kopie atakują inne komórki, aż do całkowitego wyniszczenia organizmu. Dodatkowo zakażone przez wirusa komórki są nierozpoznawalne przez jeszcze sprawne limfocyty, które „zauważając” taką zmianę naturalnie powinny zaatakować zmienione komórki. Niestety komórki-reproduktory wirusa stają się swoimi „zombie” niewidzialnymi dla pozostałych, zdrowych jeszcze komórek układu odpornościowego, wypuszczając przy tym ciągle nowe kopie wirusa. Wirus HIV może przy tym nie dawać o sobie znać przez lata, nazywa się to okresem bezobjawowym, w którym uszkodzenia układu immunologicznego nie są jeszcze tak ogromne, by było to zauważalne przez człowieka.

Jak walczyć z HIV? Jak leczyć AIDS?

Niestety, wciąż nie istnieje żaden skuteczny lek na zarażenie wirusem HIV, a tym samym na całkowite wyleczenie z AIDS. Wiadomym jest, że wirus HIV ginie pod wpływem środków odkażających poza organizmem człowieka oraz po podgrzaniu do temperatury 56 stopni C przez około pół godziny. Obecnie używa się leków, które zapobiegają namnażaniu się wirusa oraz utrudniają mu powielanie się w kolejnych komórkach poprzez utrudnienie „wejścia” do komórki. Najczęściej używaną terapią jest intensywna terapia antyretrowirusowa – HAART. Chory dostaje kilkanaście różnych leków na różnych etapach rozwoju wirusa. Niestety chorzy skarżą się na wiele skutków ubocznych, w tym mogą wystąpić: anemia, zapalenie wątroby, oraz liczne biegunki i wymioty. Koszt terapii wynosi około 1000 Euro miesięcznie i w Unii Europejskiej (również na terenie Polski) jest refundowany, jeśli pacjent spełni pewne warunki początkowe.